人的皮膚新陳代謝的周期是28天，當新生細胞從基底層上升到角質層時，會將黑色素帶到皮膚外面來，并隨著老化死去的角質細胞（皮屑）的自然脫落而剝落。皮膚表皮基底層存在吞噬細胞，能將黑色素顆粒吞噬掉，并使之隨著人體正常的排泄而排出體外。
黑色素沉積是一種皮膚現象，由內分泌平衡等引起，幾乎每個人身上都有，是由于受到紫外線的照射造成的，這種黑色素沉積異常的色素沉著可以影響人體皮膚美觀，影響容貌.黑色素沉積主要有太田痣、黑色素痣、各種外傷性紋身及不良紋眉、紋眼線等。黑色素是一種生物色素，是酪氨酸或3,4-二羥苯丙氨經過一連串化學反應所形成，動物、植物與原生生物都有這種色素。黑色素通常是以聚合的方式存在。
